Coco Chanel ist in ärmlichen Verhältnissen aufgewachsen und hat 6 Jahre im Weisenhaus verbracht, wo sie dann auch den Beruf der Näherin erlernte. Zu ihrem Laden und späterem Modehaus kam sie durch Kredite von zwei ihrer Geliebten. So konnte sie sich erst ihren kleinen Hutladen und dann das Haus Chanel leisten und aufbauen.

1911 eröffnete sie  in Paris ihr erstes Modehaus und 1913 im Seebad Deauville eine Boutique. 1915 besaß sie Modesalons in Paris und Biarritz, entwarf schlichte, locker umspielende Kleider aus Baumwolljersey und kreierte damit eine neue und funktionale Mode mit klaren Linien statt der bisher üblichen Verzierungen. Ein Jahr später beschäftigte sie 300 Näherinnen, konnte ihre Schulden bei Capel begleichen und ihre Unabhängigkeit sicherstellen. Im gleichen Jahr erklärte die amerikanische Vogue Chanels Mode zum „Inbegriff der Eleganz“. Ihre Mode unterschied sich deutlich von der ihrer Konkurrenten durch ihre Zurückhaltung.

Ihr Geschäft wuchs schnell. 1936  hatte sie bereits 4000 Angestellte.

Viele berühmte Künstlerinnen und Künstler zählten zu ihren Freunden, darunter Jean Cocteau, Pablo Picasso, Colette, Max Jacob, und Romy Schneider aber auch Persönlichkeiten wie Winston Churchill.

In der Zeit des Nationalsozialismus verliebte sie sich in Hans Günther von Dincklage, Sonderbeauftragter des  Reichspropagandaministeriums in Frankreich. Man sagt sie habe sich dem Nationalsozialismus hingezogen gefühlt.  Nach Ende des Zweiten Weltkrieges fiel sie in Ungnade und wurde als Kollaborateurin verhaftet, anschließend lebte sie im Schweizer Exil.

Wieder nach Paris zurückgekehrt, arbeitete Coco Chanel an ihrem Comback. Im Februar 1954 eröffnete sie nach 15 Jahren Pause – inzwischen 71-jährig – ihr Geschäft mit einer neuen Kollektion, die von der Presse höhnisch kommentiert wurde. Nachdem das „Life“-Magazin ein Jahr später die Eleganz ihrer Wollkostüme gewürdigt hatte, begann der Siegeszug des Chanel-Kostüms.

Im August kommt der Film Coco before Chanel raus. Die Hauptrolle spielt die Schauspielerin Audrey Tautou. Ich bin schon sehr gespannt!

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